NUEVA ORLEANS, EEUU (AFP) – El servicio de Guardacostas de Estados Unidos mantenía las esperanzas este jueves de encontrar sobrevivientes de la explosión de una plataforma petrolera en el Golfo de México, pese a no tener señales de las 11 personas que aún siguen desaparecidas
“Todavía hay probabilidades razonables de que sigan con vida”, dijo a la AFP un responsable de los guardacostas, Casey Baker.
“Las condiciones climáticas son favorables para la búsqueda: el agua está caliente, el mar está tranquilo y los vientos son suaves. Por ahora no tenemos planes de suspender la búsqueda a corto plazo”, agregó.
Los 115 sobrevivientes rescatados regresaron a tierra y se reunieron con sus familias tras la explosión el martes por la noche en una plataforma petrolera en el Golfo de México, cerca de la costa estadounidense.
Dos embarcaciones de la Guardia Costera patrullaron la zona del accidente durante toda la noche, mientras que la búsqueda aérea — que había sido cancelada la víspera– se reanudó en la madrugada con un helicóptero y un avión de rescate. Dos guardacostas se encargaron de la búsqueda en la superficie y de las operaciones de rescate.
Sin embargo, aún no había señales de las 11 personas que siguen desaparecidas y no estaba claro si éstas habían logrado alcanzar alguno de los botes salvavidas de la plataforma resistentes al fuego.
Entre los empleados rescatados, 17 sufrieron heridas, de los cuales cuatro seguían en situación crítica este jueves.
Al momento de la explosión había 126 tripulantes en la plataforma semisumergible Deepwater Horizon.
La plataforma está a 84 km al sureste de Venice, en la costa de Luisiana. Mide 121m de largo por 78 de ancho, y tiene una capacidad para 130 personas, según la empresa especializada en perforación en aguas profundas.
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